En plena carrera global por atraer talento, inversión y nuevas industrias tecnológicas, el World Economic Forum (WEF) ha publicado su informe Innovation Ecosystems: Innovation Ecosystems: A Toolkit of Principles and Best Practic | World Economic Forum, un documento que pretende convertirse en la guía de referencia para gobiernos, ciudades y organizaciones que buscan crear entornos de innovación más sólidos, inclusivos y sostenibles.
La investigación parte de una premisa que el WEF repite desde hace años: la innovación ya no se impulsa desde un único actor, sino desde la interacción entre administraciones públicas, sector privado, academia y ciudadanía. A partir de estudios de campo y casos reales en distintos continentes, el informe aterriza esta idea en una serie de principios y herramientas que marcan un punto de inflexión en la forma de entender los “innovation districts”.
Un nuevo marco global: ecosistemas que generan valor económico y social
El informe insiste en algo que llega tarde pero por fin se asume: los ecosistemas de innovación no pueden medirse únicamente por su impacto económico.
Hoy, además de crecimiento, se exige:
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cohesión social,
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sostenibilidad ambiental,
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infraestructura digital abierta,
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y un urbanismo pensado para las personas.
Según destaca el propio documento, la innovación debe generar prosperidad compartida, no burbujas tecnológicas aisladas de su entorno.
Ocho principios para construir ecosistemas de innovación con propósito
El WEF sintetiza su análisis en ocho principios esenciales que deberían orientar cualquier estrategia de innovación. Funcionan como una brújula para evitar errores frecuentes en proyectos urbanos: elitización, falta de gobernanza o desconexión con el tejido social.
Los principios son:
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Colaboración real entre actores públicos, privados y comunitarios.
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Sostenibilidad ambiental como pilar del desarrollo.
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Resiliencia para adaptarse a crisis y cambios tecnológicos.
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Centralidad en las personas, no en la infraestructura.
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Eficiencia y agilidad en la toma de decisiones.
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Transparencia en la gestión y uso de recursos.
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Accesibilidad para evitar exclusión o desigualdad.
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Escalabilidad, es decir, capacidad de crecimiento y replicabilidad.
Estos principios no se presentan como teoría, sino como la columna vertebral de los proyectos analizados, desde hubs tecnológicos asiáticos hasta distritos de innovación en Europa.
Tres piezas clave para pasar del diagnóstico a la acción
El informe del WEF propone un marco operativo basado en tres componentes que aparecen de forma recurrente en los ecosistemas más exitosos del mundo.
1. Gobernanza colaborativa
El documento subraya que ningún distrito de innovación funciona si se basa únicamente en regulaciones o inversiones.
Lo que marca la diferencia es una gobernanza compartida, donde:
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instituciones públicas,
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empresas,
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centros de investigación,
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y comunidad local
participan en la toma de decisiones. Este modelo reduce resistencias, acelera proyectos y garantiza legitimidad social.
2. Placemaking centrado en las personas
No basta con construir laboratorios o edificios inteligentes.
Los ecosistemas analizados funcionan porque están integrados en barrios vivos, accesibles y orientados al bienestar:
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espacios públicos de calidad,
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movilidad sostenible,
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mezcla de usos urbanos,
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presencia de vivienda y equipamientos,
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y un diseño inclusivo.
El informe es claro: la innovación también se diseña en la calle, no solo en el laboratorio.
3. Infraestructura digital eficiente
Los ejemplos estudiados demuestran que la infraestructura digital es el “sistema circulatorio” del ecosistema.
El informe señala la importancia de:
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conectividad de alta calidad,
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sistemas interoperables,
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plataformas de datos abiertas,
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y tecnologías capaces de crecer junto con el distrito.
Sin esa base, los proyectos pierden flexibilidad y capacidad de escalar.
Más que tecnología: impacto social, cohesión y resiliencia
Uno de los aportes más relevantes del informe es su énfasis en los impactos no tecnológicos.
Los ecosistemas de innovación descritos por el WEF:
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fortalecen comunidades locales,
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generan empleo diverso y de calidad,
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reducen brechas,
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impulsan nuevas industrias creativas,
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y mejoran la resiliencia urbana.
Lejos de las visiones tecnocéntricas, el WEF plantea que los distritos de innovación más avanzados son aquellos capaces de equilibrar competitividad económica y bienestar social.
Un recurso estratégico para ciudades que quieren liderar el futuro
En un momento en el que ciudades de todo el mundo compiten por atraer startups, talento e inversión, este informe llega como un manual necesario para evitar improvisaciones y para orientar políticas públicas con evidencia real.
El mensaje de fondo es claro: los ecosistemas de innovación no se construyen solo con edificios o incentivos fiscales, sino con gobernanza, visión a largo plazo, diseño urbano y participación ciudadana. El ejemplo claro es el de Madrid Innovation, a través de la cual, se articulan múltiples vías de acción
Quienes logren articular estos elementos no solo generarán crecimiento económico: también serán capaces de construir ciudades más humanas, sostenibles y preparadas para el futuro.
